这项研究发表在美国医学会儿科杂志这周。在两年半的时间里，研究人员对56名32至47个月的儿童进行了评估，并对他们的父母进行了调查.研究小组评估儿童的自我调节能力，或计划、控制和监控他们的思想、感觉和行为所需的技能。幼儿的自我调节能力预示着以后的学业成就、社会功能、身心健康、收入和犯罪行为。
较早就开始使用任何屏幕媒体设备(包括电视、电脑、智能手机和/或平板电脑)或目前使用移动设备(智能手机和/或平板电脑)的儿童，其自我调节能力要低于样本中的其他儿童。
该研究的主要作者、加州大学戴维斯大学人类发展研究生院的博士生阿曼达·C·劳伦斯说：“幼儿经常接触大量的屏幕媒体。尽管消费适量的高质量儿童媒体对儿童的发展有积极的影响，但目前的研究结果支持限制儿童使用移动设备。”合著者是人类发展和家庭研究助理教授DanielEwon Choe和从事这项研究的本科生Madhuri S.Naryan。
设备也限制了交互时间。
研究人员提出了幼儿谨慎使用移动设备的其他原因。劳伦斯说：“移动设备的便携特性允许它们在任何地方使用，比如在等待预约的时候，或者在杂货店排队。这样，屏幕的使用就会干扰到与父母的敏感和响应性的互动，或者练习支持最佳发展的自我安慰行为。”
研究小组通过在学龄前学校和社区活动中分发传单来招募参与者。数据收集于2016年7月1日至2019年1月11日。在个别的90分钟访问校园内的研究实验室时，孩子们被要求完成10项任务来评估他们的自我调节能力。任务是多种多样的，比如慢慢地走一条线，与研究人员轮流用砖块建造一座塔，延迟满足--例如，当研究人员短暂离开房间时，被要求不要拆开礼物。研究人员通过劳伦斯设计的一项新的调查，对父母进行了关于屏幕使用的调查。研究人员计算了孩子们第一次使用屏幕媒体时的年龄以及每周在每台设备上平均花费的时间。
其他调查结果包括：
- 在这个社区样本中，儿童在屏幕媒体设备上的平均使用时间有很大的差异。传统设备(电视、计算机)的屏幕时间为每周0至68小时，移动设备(平板电脑、智能手机)为每周0至14小时。
- 在这个样本中，孩子们在平均一周的屏幕时间与他们的家庭收入无关，但是在高收入家庭长大的孩子在比低收入家庭更年轻的时候就开始使用移动设备。
- 在这个样本中，屏幕时间也没有因种族/少数民族身份而不同。
此外，研究人员认为，儿童在平均一周内接触传统屏幕设备(电视、电脑)与他们的自我调节无关，这与以往的大多数研究形成了对比。劳伦斯推测，关于提供儿童指导、教育内容和提醒家长监视孩子观看情况的信息已经传到了家长手中，而且效果很好，至少在一些群体中是如此。
研究人员说，这是一项小规模的研究，但开始了一项关于儿童自我调节发展的长期纵向研究，并观察了多年来与更多的孩子和父母一起使用的所有屏幕媒体设备。
